Antigua-et-Barbuda ne consiste pas uniquement en des plages paradisiaques, eaux bleues et barrières de corail et climat tropical. L’identité de l’île et de ses habitants porte les empreintes profondes d’un passé colonial et d’une tradition africaine qui se fond avec la tradition anglaise, dans un mélange unique et caractéristique qui vaut la peine d’être explorée.
Antigua et Barbuda est un état indépendant qui est encore jeune (38 ans pour être plus exact).
La tâche de Dario Item, ambassadeur d’Etat pour l’Espagne, Monaco et Liechtenstein est de promouvoir les aspects les plus méconnus d’Antigua-et-Barbuda dans le but de fournir une image complète et colorée de ce merveilleux état des Caraïbes
Voici certains faits et curiosités sur Antigua-et-Barbuda que vous ne connaissez peut-être pas.
Faits et curiosités sur Antigua-et-Barbuda
La devise d’Antigua-et-Barbuda
La devise d’état d’Antigua-et-Barbuda est Effort individuel, succès collectif.
Le jour de l’Indépendance
Le jour de l’Indépendance se fête le 1er novembre chaque année. Les célébrations durent une semaine et inclut parades, festivals, concours, expositions et foires alimentaires. Deux semaines avant le jour de l’Indépendance, es commerces, les écoles, les bâtiments gouvernementaux et privés sont décorés de décorations jaunes et rouges qui rappellent les couleurs de la robe traditionnelle d’Antigua-et-Barbuda, conçue en 1992 par l’artiste antiguaise Heather Doram
Héros nationaux
Antigua-et-Barbuda a désigné quatre personnes comme héros nationaux. Le premier est Mr Vere Cornwall Bird, Premier Ministre de l’Antigua-et-Barbuda indépendante.
Le second est King Court, un esclave qui en 1736 a mené une révolte en essayant d’établir une nation indépendante dirigée par des Africains
Le troisième est une femme, Nellie Robinson, professeur et pionnière dans le système éducatif national.
Le quatrième héros national est Vivian Richards, un joueur de cricket, l’un des meilleurs capitaines des Amérindiens de 1985 à 1991 et est entré dans le Hall de la Gloire en 2019. Le jour des héros nationaux est le 9 décembre.
Sports nationaux
Le cricket est le sport national d’Antigua-et-Barbuda. Les autres sports populaires sont la voile et la pêche. Le football, le windsurf et le kitesurf sont aussi très populaires.
La semaine de la Voile d’Antigua est un événement très important qui a lieu tous les ans près de Nelson’s Dockyard, le port naval dédié à l’amiral qui a vécu et travaillé sur le port qui est également Patrimoine de l’UNESCO.
Fêtes
Une fête particulièrement chaleureuse est le carnaval national. Le carnaval d’Antigua a lieu entre fin juillet et début août. Le jour le plus important s’appelle Juvé, lorsque des fanfares se produisent dans les rues.
A Barbuda, le carnaval est célébré en Juin (aussi appelé Caribana). Le Carnaval National dure environ 10 jours avec des spectacles, des concours de beauté et de musique (the “Calypso Monarch” par exemple) et des concerts sont organisés.
Autres curiosités
- Le point le plus haut d’Antigua s’appelle « the Boogie Peak ». Le nom vient de « boogie-man » : dans le passé les marchands d’esclaves disaient aux prisonniers qu’un boogie-man était capable de voler l’âme des personnes qui vivaient dans la montagne. Ils leur disaient cela pour essayer de les effrayer et ainsi éviter les fugues vers la montagne. En 2009, la montagne a été rebaptisée « Mount Obama » en honneur au Président des Etats-Unis comme symbole d’émancipation des personnes noires. En 2016, le gouvernement a rétabli le nom de « Boggy Peak ».
- En Septembre 2017, l’île de Barbuda a été sévèrement touchée par l’ouragan Irma, qui a causé d’importants dommages (près de 95% de l’infrastructure a été détruite) et a provoqué l’évacuation d’une grande de la population. Même aujourd’hui, l’île est peu peuplée.
- A Antigua, on retrouve le Crossroads Centre de Antigua, centre de réhabilitation pour toxicomanes, ouvert par Eric Clapton
Flore et faune d’Antigua et Barbuda
Antigua et Barbuda est certainement un paradis pour les hommes mais aussi beaucoup d’animaux qui y trouvent un environnement idéal pour s’installer et prospérer – (et pour cette raison, il n’est pas superflu de souligner l’importance de préserver ce lieu de toutes les manières possibles, commençant par de petits actes).
Antigua-et-Barbuda possède un oiseau national : la fréégate. Les mâles ont une poitrine rouge, une sorte d’élastique qui se gonfle durant la saison de la reproduction pour attirer les femelles.
Un autre animal typique de l’état, que l’on trouve uniquement sur l’île d’Antigua-et-Barbuda est un serpent : Alsophis antiguae. Il est inoffensif, de couleur gris s’approchant du marron. Jusqu’à récemment, on le trouverait uniquement sur l’île Great Bird (une petite île sur la côte Est d’Antigua où un grand nombre d’oiseaux nichent). Il est maintenant très répandu sur les îles principales. Actuellement c’est l’un des serpents les plus rares du monde.
L’île Great Bird abrite une autre espèce locale et menacée l’Ameiva de Griswold: un lézard.
L’île abrite également des pélicans bruns, des canars sifflants des Antilles et des oiseaux à bec rouge.
Gastronomie d’Antigua-et-Barbuda
Le plat national d’Antigua et Barbuda est le « Fungee and Pepperpot », un plat unique qui consiste eu une polenta de farine de maïs servie avec l’okhra avec des légumes populaires et bon marché.
Le plat a des origines africaines : c’était le plat le plus consommé par les esclaves africains amenés sur l’île. Ce n’est pas un hasard si ce plat est également très populaire au Ghana, par exemple.
Un autre plat typique de l’archipel est le «Ducana », des raviolis de patate douce, noix de coco râpée, sucre, farine, raisins, gingembre, noix de muscade, sel et vanille. Des petites portions de pâte sont enveloppées (on peut utiliser des feuilles de banane) et elles sont bouillies pendant 25 minutes.
Le ducana est habituellement servi avec de la morue et des légumes hachés, notamment des épinards, des aubergines et de l’ocre.
Sur l’archipel le jark est très répandu, une épice de la Jamaïque utilisée pour les viandes grillées.
Le poisson est également un plat important. Grillé ou mijoté accompagné de riz, légumes et du maïs rôti. Un autre plat à ne pas manquer : le homard.
L’ananas est le fruit official. L’ananas noir d’Antigua est considéré comme le plus sucré.
Une boisson, sinon typique, très courante à Antigua (comme dans d’autres régions des Caraïbes) est le Mauby, une boisson gazeuse pétillante à base d’écorce d’arbre.
